春节指的是汉字文化圈传统上的新年,是中国人民最隆重的传统节日,也象征团结、兴旺,对未来寄托新的希望的佳节。据记载,中国人民过春节已有4千多年的历史,它是由虞舜兴起的。公元前两千多年的一天,舜即天子位,带领着部下人员,祭拜天地。从此,人们就把这一天当作岁首,算是正月初一。据说这就是农历新年的由来,后来叫春节。春节过去也叫元旦。春节所在的这一月叫元月。
春节到了,意味着春天将要来临,万象复苏草木更新,新一轮播种和收获季节又要开始。人们刚刚度过冰天雪地草木凋零的漫漫寒冬,早就盼望着春暖花开的日子,当新春到来之际,自然要充满喜悦载歌载舞地迎接这个节日。
从2008年开始春节假期调整为除夕和正月前两天,另外通过和相邻两个周末的倒休,春节假期一般由除夕下午一直持续到初七或者初八。
2009年春节放假日期,按照国务院的通知,是2009年1月25号(除夕)至1月31号(年初六),共7天。