19世纪末,奥地利人发明了金属轮打火机;1911年出现了按键式半自动打火机;1926年著名的朗生公司生产出了全自动打火机;1948年法国都彭公司制造出了气体打火机。
我国普及打火机是在20世纪80年代,60年代前,使用的多为汽油打火机;70年代,压电陶瓷和集成电路打火机相继问世;80年代出现了电子型打火机。
打火机的历史,浓缩了一部人类文明发展的历史。因为火对人类早期文明起着决定性的作用,而人类对火的认识也经历了从恐惧到利用的过程。火,给人类带来了温暖和光明,与造福人类密切相关。现代打火机的问世,已将人类从原始社会的钻木取火、铁器时代的镰石取火、现代社会的火柴取火的历史提高到一个崭新的文明阶段,成为一个时代的象征。
曾有人戏言,打火机大概是为吸烟而发明的,因为吸烟点火的频率实在太高了。
随着齿轮与火石的摩擦和掀开打火机盖发出的清脆的悦耳声,打火机在点燃烟草的同时,它那光辉四射的火花,同时也点燃了吸烟客的心灵。如今的烟客,从实用方面,越来越离不开打火机;从珍藏的角度,打火机已成为男人的宠爱。如今的打火机生产已从单一的实用品发展为工艺品,具有很高的欣赏和收藏价值。打火机的造型设计融汇了现代科技的工艺,高档典雅,气度非凡。在飘然的云雾中,打火机将更加闪耀出独特的光辉。
打火机按其规格和使用场合的不同,可分为便携式、台式和工艺打火机三类。
便携式打火机的规格很多,但造型差异不大,机体材质以金属、硬塑居多。如今这类打火机已成为一些企业或商品的广告载体。
台式打火机因其体积大,分量重,通常置于家庭或办公场所。这类打火机多配有造型美观、材质高档的打火机座。
工艺打火机品种繁多,造型奇特,琳琅满目。有的形似家用电器、体育用品、生活用具、飞禽走兽,有的形似飞机火炮、舰船潜艇、火箭飞船。如若收集齐全,几乎可以成为门类众多的实物模型博物馆了。